1 ноября на улице Забелина в Москве открылся музей Императорского Православного Палестинского Общества. Это знаменательное событие состоялось в рамках программы «На службе Москве и Отчеству. Великий князь Сергий Александрович и Великая княгиня Елисавета Феодоровна», разработанной Елисаветинско-Сергиевским просветительским обществом совместно с ИППО при поддержке Департамента средств массовой информации и рекламы, Департамента культуры, Департамента культурного наследия и Департамента межрегионального сотрудничества, национальной политики и связей с религиозными организациями Мэрии Москвы.

Дата была выбрана неслучайно. По церковному календарю 1 ноября считается днём рождения великой княгини, чей христианский подвиг вызывал преклонение у современников и продолжает вдохновлять нас сегодня.

Торжества начались XVI Елисаветинско-Сергиевскими чтениями, посвящёнными теме «Москва в жизни великокняжеской четы». С приветственным словом к собравшимся обратились председатель ИППО С. В. Степашин и заместитель председателя архиепископ Егорьевский Марк.

Архиепископ Марк совершил освящение памятной доски в честь первых председателей ИППО. Присутствующий на открытии Музея в честь генерал-губернатора Москвы великого князя Сергея Александровича и истории Общества почётный член ИППО мэр Москвы С. С. Собянин поблагодарил руководство Общества и создателей экспозиции.

Четыре музейных зала повествуют о разных периодах существования ИППО. В первом – «Становление и создание Палестинского Общества» – можно увидеть уникальный макет Храма Гроба Господня, переданный Московской Духовной академией. Второй  носит название «Расцвет Русской Палестины» и посвящён теме паломничества. Здесь представлены постройки, воздвигнутые на Святой Земле по проектам Палестинского общества, а также уникальные реликвии российских паломников из личного собрания члена ИППО, известного искусствоведа С. В. Гнутовой. Третий зал символично именуется «Терновый венец Палестины»  и напоминает нам о потерях – проданной здесь в XX веке русской собственности, а также о судьбах самой Палестины. Кроме того здесь установлен макет Барградского подворья ИППО, привезённый из Италии. Последняя экспозиция относится к сегодняшнему дню Общества. С 2007 года его возглавляет С. В. Степашин, усилиями которого удалось решить многие вопросы, вернуть нашей стране Сергиевское подворье ИППО в Иерусалиме и исторический участок со священным деревом Закхея в Иерихоне, на территории которого возобновлены археологическое работы и открыт Российский музейно-парковый комплекс. В 2012 году был построен центр ИППО в Вифлееме.

В этом зале ещё осталось место для свидетельств о тех благих деяниях, и смелых проектах, которые только предстоит совершить и создать членам Палестинского общества – молитвенникам и труженикам, истинным проповедникам учения Иисуса.

Во время торжественного открытия музея С. С. Степашин заметил: «Мы по крупицам собрали историю, которая сыграла особую роль в судьбе нашего Отечества и сегодня может служить развитию отношений России и стран библейского региона. Очень важно, что мы возвращаем историческую память не только взрослым, но и нашей молодёжи».

Л. Токарева.
Фотографии В. Шелгунова / ИППО и автора